汽车转向系统是改变或保持汽车行驶方向的系统，对汽车的行驶安全至关重要，因此汽车转向系统的零件都称为保安件。
汽车在道路上行驶时，驾驶员根据道路情况和交通状况操纵转向盘，进而控制转向车轮，改变或保持汽车的行驶方向。用来改变或保持汽车行驶方向的机构称为汽车转向系统。汽车转向系统就是按照驾驶员的意愿控制汽车的行驶方向。
若使汽车顺利并轻便转向，需要解决两个基本问题。一是汽车转向时，所有车轮需要绕着一个转向中心转动；二是必须通过某种方式增大驾驶员操纵转向盘的手力，从而有足够的作用力使转向车轮偏转一定的角度，实现汽车转向。若使汽车能顺利转向，各车轮不产生滑动，转向车轮须同向偏转，且所有车轮需要绕着一个转向中心转动，保证各车轮需要绕着一个转向中心转动，保证各车轮在转向过程中均为纯滚动。
汽车转向系统分为两大类，机械转向系统和动力转向系统。完全靠驾驶员手力操作的系统称为机械转向系统。借助动力来操纵的转向系统称为动力转向系统。动力转向系统又可分为液压动力转向系统和电动助力动力转向系统。
为保证驾驶员的安全，汽车主动安全技术在交通安全中发挥着重要作用。尽管如此，在行车中仍然可能发生意外事故，出现汽车碰撞，此时汽车的被动安全技术为减轻人员的伤害提供保障。在转向操纵机构上体现的汽车被动安全技术有安全气囊和能量吸收式转向轴两种。
安全气囊SRS大多安装在转向盘上。它的结构主要由传感器、气体发生器、气囊系统三部分组成。传感器检测汽车发生碰撞时的车速、冲击参数，气体发生器根据传感器指令释放高压气体，或引爆固体燃料，瞬时产生高压氮气并迅速向气囊充气，气囊膨胀，达到保护乘员的目的。
能量吸收式转向轴除了能满足转向轴常规的功能外，在汽车发生正面碰撞时，能够有效地吸收碰撞能量，防止或减少碰撞能量伤害驾驶员。
在汽车发生碰撞时，会出现两次碰撞。在汽车碰撞力作用下汽车的前部发生塑性变形，转向轴向驾驶员胸部运动方向的首次碰撞；随汽车减速，驾驶员在惯性力作用下向转向轴方向运动的二次碰撞。首次碰撞的能量通过转向轴以机械的方式予以吸收，防止或减少其直接作用于驾驶员身上。二次碰撞即驾驶员本身的运动能量一部分由约束带装置如安全带、安全气囊等加以吸收，以防止超出人体承受能力的碰撞伤害驾驶员。
两次碰撞中，若是不系安全带，二次碰撞对驾驶员的伤害要远超首次碰撞。在市区车速慢、路途短就不用系安全带的这些想法都是错误的。因为在发生事故时，虽然车速慢，产生的惯性力相对较小，但仍足以使驾乘人员无法控制身体，与汽车方向盘、挡风玻璃等车内坚硬部件碰撞，对身体造成再次伤害。
另外，没有安全带的保护，安全气囊根本无法发挥该有的作用，甚至还会带来更大的伤害。根据事故统计表明，在一次可能导致死亡的车祸中，系好安全带能使车内人员生还的几率提高60%；车辆发生正面碰撞时，可使车内人员死亡率减少57%；侧面撞车时可减少死亡率44%；翻车时可减少80%。所以，为保证驾驶员和乘客的人身安全，我市交警部门再次提醒：无论在何时何处，无论是驾驶人还是乘车人，请按规定系好安全带，最大限度确保自己和他人的人身安全。