如今汽车内的电子零组件价值已占整体汽车成本的15-20%。未来，随着车辆中植入更多安全电子设备、燃油消耗和燃料排放控制电子系统、通讯和导航系统、信息娱乐系统以及其他提升舒适度的电子系统，该比例可能会高达30-40%。
目前实现上述功能需要20-50个电子控制单元（ECU），所用到的传感器差不多有70-150个。这些传感器负责测量的环境数据范围很广，有压力、温度、流量、速度、加速度以及角度等。它们将测量值送到ECU进行引擎和环境控制、安全气囊触发，因而提升舒适度和安全性。像ABS、电子稳定程序/控制（ESP/ESC），以及剎车辅助系统等，都要依赖传感器输入。
在这些应用中，各种系统的自诊断能力正变得日益重要。例如，如果有可能直接在感应组件中检测到传感器的缺陷，ECU就能够获得可靠数据因而做出正确决策。对于那些与安全息息相关的系统来说，系统禁用和应急启动都相当重要。
