数十年来，所谓的“车载信息娱乐系统”（以下简称“车载系统”）一直都只是一个收音机而已，这种情况到磁带播放机出现才发生改变，而随后磁带播放机又被CD播放器所取代，如今，车载系统的逐渐被智能手机和流媒体所占据。很显然，随着移动通信技术的不断发展，汽车与外界的联系越来越紧密，而消费者对于车载系统的要求也越来越高，这也给汽车制造商带来了新的挑战和机遇。众所周知，汽车行业的技术更新速度要比科技行业慢上许多，所以我们开始在近几年看到包括苹果、谷歌和微软在内的科技企业开始联手汽车厂商进行车载系统的研发，这无疑将会大幅提升车载系统的更新速度。
从某个角度上说，汽车正在成为智能手机的“大号外设”，与此同时的问题是，许多年轻用户对社交网络媒体和流媒体的依赖度越来越高，他们甚至会在开车的时候去查看自己的手机，这在一定程度上提高了事故的发生率，所以如何将手机和汽车进行整合成了许多消费者关注的问题。
然而，车载系统并不是简单地将手机装到汽车里，所以我们看到了移动操作系统、无线连接模块和大大小小的屏幕被逐渐整合到新款汽车之中，当然，这些新兴的汽车技术往往会首先配备到那些比较高端的车型中，但随着时间的推移，这些技术也会逐渐被应用到普通车型之中，甚至会变成整个汽车行业的标准配置。
下面我们就一起来简单回顾一下车载系统的发展历程，看看车载收音机是如何一步步发展成为无所不能的智能行车系统的吧。
iPod之前的车载系统
在最先的时候，汽车只是汽车，司机在开车的时候注意力几乎全部都在路上，而在跑长途时，唯一的娱乐可能就是陪伴他们的乘客，这种情况一直到上世纪20年代晚期美国首个电台出现之后才有所改变，而此时福特T型轿车的销量已经超过1500万辆。20世纪30年代，收音机开始被安装到汽车之中，并逐渐成为汽车的标配之一。
在随后的数十年中，收音机一直是车载娱乐系统的主角，这段时间里也出现了一大批专门面向汽车听众的专业电台。20世纪50年代，克莱斯勒开始尝试着将唱机引入到汽车之中，但是由于唱机对设备平稳度的要求非常高，最终车载唱机并没有流行起来。而到了70年代，小型盒式磁带开始席卷全球，尽管音质比较一般，但是由于操作方便，所以在很长一段时间里霸占着汽车的仪表板区域。
到了80年代，CD播放器在面世之后迅速进军汽车市场，并以迅雷不及掩耳之势把磁带“赶出”了汽车。不过，如今CD播放器也到了准备退出汽车历史舞台的时候，汽车信息咨询公司IHS Automotive的分析师亚历克斯·贝拉斯（Alex Bellus）认为，预计到2021年，全美车载CD播放器的销量将会较现在下降80%，全球将会下降50%。与此同时，随着智能手机的飞速发展，更为先进的数字技术开始出现在汽车仪表板上。
iPod时代的车载系统
近年来，车载系统开始向数字化方向发展。而在十多年前，比尔·盖茨曾经大胆地预测称到2006年将会有30%的汽车搭载Windows CE操作系统，尽管这多少有些夸张，但至少2007年微软与福特联手开发的车载系统Ford Sync已经被装载到Blue Oval的车型上。2001年，苹果公司发布第一代硬盘式音乐器——iPod，这款产品的发布基本上宣告了磁带和CD时代的结束，尽管后两者又苟延残喘了数年。
在2001年，MP3播放器已经出现，但是由于固态硬盘的价格一直居高不下，所以导致许多MP3播放器的容量都特别小，其所存储的音乐甚至没有磁带和CD的多，但首代iPod改变了这一现状，高达5GB的机身容量让其迅速成为MP3播放器市场上的佼佼者，而消费者随后自然喜欢可以在汽车中使用他们的iPod，他们甚至希望iPod能够与汽车融为一体。诸多汽车厂商很快就发现了这一需求，并开始联合苹果公司出台了针对iPod的集成式解决方案，到2006年的时候，许多新款汽车上就已经开始配备iPod专用的接口。
尽管iPod如今还没有被淘汰掉，但是这也是早晚的事情，随着iPhone的出现和大卖，iPod存在的意义已经变得越来越小，再加上iPhone通过蓝牙已经能够与汽车进行完美对接，所以这也给车载系统与手机操作系统进行融合提供了可能。
如今的车载系统
随着智能手机、平板电脑和导航仪等设备的发展，越来越多的人希望能够在汽车中使用这些设备，或者让它们在行车过程中发挥出应用的作用，比如协助导航、播放音乐、接打电话等等，这也成了如今的车载信息娱乐系统的主要功能。
当然，开车时是需要驾驶者高度集中自己的注意力的，而在行车过程中玩手机无疑会分散司机的注意力，进而增高发生事故的风险，鉴于这种情况，在车载系统中引入语音识别技术就成了解决上述问题的绝佳办法，这不仅能让司机享受移动设备的种种方便，还能在双眼不必离开路面的情况下完成多项操作。
实际上，关于车载语音识别技术的开发已经进行了相当长的时间了，早先由IBM和微软主导，如今则是苹果和谷歌。其中苹果的语音助手Siri已经是家喻户晓，而奥迪与谷歌在这方面的合作也已经非常深入。同时，越来越多的汽车厂商（包括克莱斯勒、奥迪和雪佛兰等）开始试图将语音识别技术直接内置到车载系统之中，而不是依赖用户的移动设备。
以新款奥迪A3为例，该车型内置了LTE数据连接和全新的模块化信息娱乐平台，该平台的导航系统直接采用谷歌的地图数据，而不再是传统的导航数据，这样能够为用户提供更为精准的导航。同时，奥迪还在车载系统中的司机交互方面进行了多项创新，包括引入谷歌语音搜索等，这都在一定程度上提升了用户的驾驶体验。